Avaliação das pastagens: entender antes de suplementar

A avaliação visual e técnica das pastagens é o primeiro passo. Capim muito passado, com colmos rígidos e folhas amareladas, indica menor teor de proteína bruta e maior lignificação da fibra, o que reduz o aproveitamento pelo cavalo.

Alguns pontos importantes a observar:

Altura e densidade do pasto; Presença de áreas rapadas ou superpastejadas; Uniformidade da forragem; Espécies predominantes e estágio de crescimento; Presença de plantas invasoras ou tóxicas. Sempre que possível, análises bromatológicas da forragem fornecem dados mais precisos sobre proteína, energia, fibra e minerais, permitindo ajustes nutricionais mais eficientes e econômicos.

Transição gradual para volumosos conservados

Com a queda da qualidade do pasto, o uso de volumosos conservados torna-se essencial. O feno passa a ter papel central na dieta, especialmente para animais em trabalho, reprodução ou crescimento. A introdução do feno deve ser gradual, ao longo de 10 a 15 dias, para evitar alterações bruscas na microbiota intestinal. O fornecimento ideal gira em torno de 1,5% a 2% do peso vivo do animal em matéria seca, considerando também o consumo residual de pastagem.

Fenos de boa qualidade devem apresentar: Cor verde-clara a verde-oliva; Aroma agradável; Ausência de poeira, mofo ou fungos; Talos finos e boa proporção de folhas. Silagens pré-secadas (haylage) também podem ser utilizadas, desde que bem manejadas, armazenadas corretamente e adaptadas gradualmente à dieta.

Ajuste da dieta concentrada

Em março, muitos criadores observam queda no escore corporal dos animais. Antes de aumentar excessivamente o concentrado, é essencial garantir uma base volumosa de qualidade, pois o cavalo é um herbívoro dependente de fibra para o bom funcionamento do trato digestivo.

Quando necessário, a suplementação com ração deve considerar: Nível de atividade do animal (lazer, esporte, trabalho); Estado fisiológico (gestação, lactação, crescimento); Condição corporal atual. O fracionamento do concentrado em duas ou três refeições diárias ajuda a reduzir riscos de fermentação excessiva e cólicas.

Suplementação mineral estratégica no outono

Outro ponto crítico na transição de estação é a suplementação mineral. Pastagens em final de ciclo apresentam deficiência principalmente de fósforo, cobre, zinco e selênio, além de desequilíbrios na relação cálcio:fósforo. A oferta de suplemento mineral específico para equinos deve ser contínua, em cochos cobertos e de fácil acesso. Minerais quelatados e a inclusão de vitaminas A, D e E auxiliam na manutenção da imunidade, fertilidade e saúde muscular. Em animais submetidos a maior esforço físico, o uso de suplementos eletrolíticos pode ser mantido, mesmo com a redução das temperaturas, especialmente em regiões ainda quentes.

Prevenção de distúrbios digestivos

Mudanças de dieta são uma das principais causas de cólica em equinos. No outono, a redução da ingestão de água também merece atenção, pois temperaturas mais amenas fazem o animal beber menos, aumentando o risco de impactações intestinais.

Medidas preventivas incluem: Água limpa e fresca sempre disponível; Estímulo ao consumo hídrico; Uso de sal branco à vontade; Introdução lenta de novos alimentos; Manutenção de rotina alimentar regular.

Condição corporal como indicador-chave

O acompanhamento do escore de condição corporal (ECC) deve ser feito mensalmente. O ideal é manter os animais entre 5 e 6 na escala de 1 a 9. Perdas rápidas de condição indicam falhas no ajuste alimentar e devem ser corrigidas imediatamente.

Considerações finais

A transição alimentar do verão para o outono é um período estratégico e, ao mesmo tempo, delicado na criação de cavalos. Ajustes bem planejados garantem manutenção da saúde digestiva, estabilidade da condição corporal e melhor aproveitamento dos recursos disponíveis na propriedade. Antecipar-se à queda da qualidade das pastagens, investir em volumosos de qualidade e utilizar suplementos de forma racional são atitudes que diferenciam o manejo técnico do improviso. No campo, quem planeja o outono, colhe resultados positivos durante todo o inverno.

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O primeiro passo é a elaboração de um cronograma anual de manejo, contemplando vacinação, vermifugação, controle de ectoparasitas, casqueamento, odontologia e avaliações clínicas periódicas. Definir datas e responsáveis evita atrasos e falhas que podem comprometer a sanidade do plantel. Exames laboratoriais, como hemogramas, testes para anemia infecciosa equina (AIE) e mormo, devem ser programados de acordo com as exigências legais e a rotina da propriedade.

Na reprodução, janeiro é um mês-chave para alinhar metas. É hora de avaliar matrizes e garanhões, revisar registros reprodutivos do ano anterior, planejar coberturas ou inseminações e definir índices desejados, como taxa de prenhez e número de potros esperados. Ajustes nutricionais das éguas, especialmente das que entrarão em estação reprodutiva ou estão em lactação, fazem toda a diferença no sucesso reprodutivo.

A alimentação merece atenção especial neste período. Com as pastagens em pleno desenvolvimento, é o momento ideal para avaliar a capacidade de suporte das áreas, planejar a adubação, o manejo rotacionado e definir suplementações minerais e energéticas conforme a categoria animal. Um planejamento nutricional bem feito reflete diretamente na saúde, no desempenho e na longevidade dos equinos.

Outro ponto fundamental é o estabelecimento de metas produtivas e funcionais. Seja na equinocultura de trabalho, lazer ou esporte, é importante definir objetivos claros: melhoria de desempenho, redução de lesões, ganho de condição corporal ou valorização genética do plantel. Metas mensuráveis facilitam o acompanhamento e as correções ao longo do ano.

Começar o ano com planejamento é investir em eficiência, bem-estar animal e sustentabilidade da cabanha. Janeiro é o mês ideal para organizar, antecipar decisões e garantir que cada etapa do manejo contribua para um ciclo produtivo mais seguro e rentável.

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Qual a ração adequada para cavalos? Assim como todos os animais voltados para a produção e até mesmo ao uso domésticos, os cavalos precisam de uma ração própria que, muito mais que alimentá-los, potencialize seu desempenho e garanta sua saúde.

Acompanhe o desempenho do equino – Não é adequado ter um animal na propriedade sem acompanhamento. Optou por ter aquele equino? Que seja da melhor forma possível. Trate seu “amigo” respeitando os princípios do bem-estar animal. Além da ração, deixe sempre capim disponível, além dos suplementos. E o observe. Qualquer comportamento fora do normal não deve ser ignorado.

Não exceda no manejo ou lida – Se o equino atua em trabalhos na propriedade, aguarde o animal descansar e, após um intervalo, servir a refeição. Somente retorne o animal as atividades após um intervalo de, no mínimo, duas horas. A pausa é fundamental para que o animal se restabeleça fisicamente e não tenha danos na saúde. Nunca ofereça a alimentação logo após o término do trabalho. Deixe o animal em descanso e só após ofereça a matéria seca, seguida de água fresca e limpa. Quando o cavalo aparentar maior cansaço e necessita de uma recuperação extra, utilize o famoso soro caseiro.

Ter estrutura – Um espaço com cobertura para proteção do sol e da chuva é recomendado. As dimensões indicadas, principalmente aqueles que vivem em grupo, é que sejam mantidos em áreas de 2.000 a 4.000 m² por cavalo, como orienta o Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA).

Utilizar aditivos – Além do sal mineral, a creatina é outro suplemento indicado para os equinos. Um dos principais benefícios é a recuperação dos músculos e ainda fornece energia para atividades físicas, evitando a fadiga muscular, proporcionando maior rendimento. Outra vantagem é a complementação da dieta fornecida no cocho, incrementando o consumo de proteínas, minerais e vitaminas. Já no quesito hidratação, a creatina auxilia a manter os músculos hidratados, desde que o consumo de água seja dentro ou acima do esperado. Ao fornecer a creatina, reforce os cuidados com a hidratação.

Mantenha a hidratação – Assim como a água é fundamental para os humanos, para os cavalos também. O consumo ideal para os equinos deve ser entre 30 e 50 litros de água por dia, de acordo com a Embrapa. Essa variação acontece por interferência de diversos fatores, como o quanto de atividade física o animal desempenha por dia, o porte, clima e também a alimentação oferecida no cocho. A falta de elasticidade na pele do cavalo é um dos principais sintomas de desidratação de cavalos, além da cólica.

Cuide dos pelos e cascos – Para manter os pelos dos cavalos sempre saudáveis, escove os animais com frequência, com uma escova própria. Os banhos devem ser feitos sempre que os pelos estiverem com acúmulo de resíduo. A crina e a cauda podem ser lavadas uma vez por semana.

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